梅雨
〜雨とうまくつきあって、さわやかに過ごしたい〜
梅雨とは
梅雨(つゆ、ばいう)とは6月から7月中旬にかけて、朝鮮南部、中国の長江下流域、北海道を除いた日本に見られる雨期のことです。
この時期は梅雨前線上を低気圧が次々と東へ進んできて、じとじとした雨ばかりの季節となります。
梅雨に入ることを梅雨入り(つゆいり)/入梅(つゆいり、にゅうばい), 梅雨の間の一時的な晴れを梅雨の中休みとか梅雨晴れ、梅雨の時期に時々訪れる寒さを梅雨寒(つゆざむ、つゆさむ)、梅雨が終わること、また終わった日のことを梅雨明け(つゆあけ)/出梅(つゆあけ)といいます。
梅雨の終わりには集中豪雨をもらたすこともあったり、じとじと湿った空気でカビが生えやすく、食中毒にもなりやすいなど注意が必要な季節です。
梅雨の由来(語源)
梅雨の語源は、諸説があるようです。
中国では「黴(かび)が繁殖しやすい時期の雨」という意味で「黴雨(ばいう)」と呼んでいて、カビのイメージが悪いことから転じて音が同じ「梅雨」になってそれが伝わったという説、また「梅の実が黄色く熟する時期の雨」という意味から「梅雨」と呼ぶという説です。
また、日本では「梅雨」を「つゆ」とも呼びますが、この由来もまた諸説あるようで、「露(つゆ)」から来た説、梅の実が「潰ゆ(つゆ)=潰れる」季節だからとか梅の実が「熟す(つはる)」季節だからという説があります。
ただ、「梅雨」という言葉自体は中国産で、日本で使われるようになったのは江戸時代から。それより以前は「五月雨(さみだれ)」と呼んでいたそうです。